En psicoterapia existen diferentes enfoques para abordar el proceso terapéutico. En este momento de mi carrera, trabajo principalmente desde la Terapia Cognitivo-Conductual y la Terapia EMDR, dos psicoterapias ampliamente estudiadas y respaldadas por la investigación científica.

La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) se enfoca en identificar y modificar patrones de pensamientos, creencias y comportamientos desadaptativos, para gestionar mejor las emociones y afrontar las situaciones de manera más funcional. Por otro lado, la Terapia de Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares (EMDR) utiliza movimientos oculares y otras formas de estimulación bilateral para ayudar a procesar traumas o experiencias difíciles, reduciendo el malestar emocional asociado a esos recuerdos.

Continúo formándome en otros modelos, como la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), para ofrecer un tratamiento más completo, integrador y adaptado a cada persona.

Aunque cada caso es único, creo necesario trabajar de manera integral, contemplando siempre estos cuatro niveles:

• A nivel cognitivo: Identificamos los pensamientos irracionales y creencias internas que generan malestar. Analizaremos estas creencias de forma crítica y trabajaremos para transformarlas en nuevas creencias más objetivas, justas y constructivas.
• A nivel fisiológico: Conectamos con las sensaciones de nuestro cuerpo, entendemos por qué el cuerpo se hiper o hipoactiva, dejamos de huir de las sensaciones incómodas y aprendemos técnicas para regular estos cambios de activación.
• A nivel emocional: Aprendemos a identificar nuestras emociones, entendemos su función y por qué no es bueno ni huir del malestar ni anclarse en él, y mejoramos nuestra capacidad de mentalización para transitar las emociones de manera más adaptativa.
• A nivel conductual: Identificamos comportamientos disfuncionales y los sustituimos por otros más adaptativos y beneficiosos, revisando también hábitos saludables.

Nos centraremos principalmente en los problemas que estás experimentando en el
presente, aunque también revisaremos tu historia de vida, qué cosas te han marcado, y cómo ha evolucionado el problema a lo largo del tiempo. Si es necesario, trabajaremos para procesar e integrar aspectos del pasado en el presente de forma que sea útil para ti.
Considero fundamental abordar el motivo de consulta de una manera amplia, evaluando si existen otros factores que podrían estar influyendo, como la autoestima, las habilidades sociales o la toma de decisiones. Además, te proporcionaré psicoeducación para que puedas comprender mejor tus propios procesos internos. Trabajar la problemática de manera global y desde su raíz te ayudará a desarrollar más recursos personales, permitiéndote gestionar mejor tus dificultades y prevenir posibles recaídas en el futuro.

En general, en los procesos de terapia distingo cuatro fases:

1. Evaluación: Las primeras sesiones estarán dedicadas a conocernos y a recoger la mayor cantidad de información posible sobre ti, el motivo de tu consulta, la historia del problema, tu contexto y los momentos más relevantes de tu vida. Este proceso suele llevar entre 2 y 4 sesiones, dependiendo de cada persona, y en algunos casos puede ser útil emplear herramientas como test, cuestionarios, escalas psicológicas o una línea de vida. Esta fase es fundamental para comprender el problema de manera global, definir “metas terapéuticas” y establecer un orden de prioridades en la intervención. Es recomendable que estas sesiones de evaluación sean semanales, para que esta fase no se demore mucho.
2. Intervención: En esta etapa trabajaremos en los objetivos terapéuticos, siguiendo un orden de prioridades. La frecuencia de las sesiones se establecerá según tu caso y tu estado emocional, comenzando semanal o quincenalmente. No se recomienda espaciar las sesiones más al inicio, aunque inicialmente observes mejoras, ya que esto puede afectar el progreso terapéutico. A medida que avancemos, iremos espaciando las sesiones. Lo importante no es sólo alcanzar los objetivos, sino mantenerlos en el tiempo.
3. Prevención de recaídas y reevaluación: En las últimas fases, espaciaremos aún más las sesiones (por ejemplo, cada mes, o mes y medio) para realizar un seguimiento, evaluar si hemos alcanzado y mantenido los objetivos terapéuticos, y si se aplican adecuadamente los nuevos recursos de afrontamiento aprendidos. También revisaremos si han surgido nuevas dificultades.
4. Alta y sesiones a demanda: Cuando consideremos por ambas partes que se han alcanzado y mantenido en el tiempo los objetivos, propondremos el alta, aunque se podrán hacer sesiones a demanda cuando sea necesario.

Recuerda que el proceso de terapia no es un servicio inmediato ni de urgencia; requiere tiempo y constancia para que puedas trabajar e integrar la información (siempre explico que una cosa es “saber” y otra cosa es “integrar” real y profundamente). Si estos problemas llevan mucho tiempo en tu vida, ¡es lógico que los cambios profundos necesiten su tiempo! 

Al comienzo del tratamiento se recomienda realizar una sesión semanal o, como mucho, cada dos semanas. Espaciar más las sesiones en esta etapa inicial puede comprometer la eficacia del proceso: avanzaríamos muy lentamente en la evaluación y recogida de información, y en las primeras pautas de intervención, y además, el vínculo terapéutico no tendría tiempo suficiente para consolidarse, lo cual podría afectar tanto a la motivación como al nivel de compromiso con la terapia. Para que el proceso sea efectivo, es fundamental seguir las recomendaciones profesionales sobre la duración y la frecuencia de las sesiones. Por eso, las personas que sólo han ido a 2-4 sesiones no considero que hayan “ido a terapia”, sino simplemente han “probado unas sesiones”. La terapia es un proceso en el que las primeras sesiones se centran en recopilar información y entender mejor la situación. ¡Y la experiencia me ha enseñado que es mejor no sacar conclusiones precipitadas!

A medida que avancemos, iremos evaluando el progreso, la gestión emocional y los objetivos planteados, y ajustaremos la frecuencia de las sesiones según tus necesidades de cada momento. Habitualmente, la frecuencia pasa de semanal a quincenal, luego a cada tres semanas, y finalmente a mensual o cada seis semanas, en la fase final del tratamiento. Es similar a cuando acudes a otro profesional de la salud, como en fisioterapia: al principio, necesitas un seguimiento más frecuente para trabajar la lesión, y con el tiempo, conforme sigas las pautas y avances, las citas se espacian.

La terapia se da por finalizada cuando consideramos por ambas partes que se han alcanzado los objetivos, y además se ha observado que se han afianzado durante unos meses. Es importante realizar una sesión de cierre, donde revisamos los aprendizajes, resolvemos dudas, repasamos herramientas y hablamos sobre la prevención de posibles recaídas. Terminar la terapia de forma abrupta puede dejar asuntos sin resolver o sin afianzar, así que siempre se recomienda un cierre adecuado.

Cada caso es único, por lo que la duración de la terapia puede variar en función de:

• Motivo de consulta y evolución del problema: dependerá de la naturaleza del problema, cuánto tiempo lleva presente, su intensidad y frecuencia.
• Características de la persona: influyen aspectos como el nivel de conciencia sobre el problema, la motivación para el cambio, la historia personal, las habilidades de afrontamiento, el contexto y las redes de apoyo.
• Compromiso con la terapia (durante las sesiones y entre sesiones): la implicación en las pautas y actividades recomendadas entre sesiones pueden acelerar el proceso, ya que se integra mejor lo que trabajamos.
• Frecuencia de las sesiones: la frecuencia recomendada tiene un sentido, en función del momento de terapia. Espaciar demasiado las sesiones, sobre todo al inicio, puede ralentizar el avance y disminuir la motivación y el compromiso, ya que nos desconectamos demasiado entre una sesión y otra. Una vez que hayamos progresado, lo que será recomendable es precisamente lo contrario: espaciar progresivamente las sesiones para poner en práctica todo lo trabajado en las sesiones, y aprender de las dificultades que puedan ir surgiendo.
• Vínculo terapéutico: es imprescindible que te sientas a gusto y en confianza con tu psicólogo/a, ya que si sientes que la terapia no es un lugar seguro para expresarte, seguramente no te podrá ayudar del todo. Por otro lado, a tu psicólogo/a le ayuda mucho que expreses a lo largo del proceso cómo te sientes respecto a la terapia, qué cosas te ayudan y qué no, si tienes dudas o dificultades, y los avances que vas percibiendo.
• Tipo de terapia: la terapia cognitivo-conductual, así como la terapia EMDR, suelen ser de duración más breve en comparación con otros enfoques, aunque algunos procesos pueden durar desde unos meses hasta años. Para tener una idea aproximada (aunque no me gusta dar este dato, porque algunos procesos necesitarán más y otros menos, no nos tenemos que encorsetar en esta cifra), la media del total de sesiones suele rondar entre 12-20, pero dependerá de los factores mencionados anteriormente, y es importante recordar que la frecuencia con la que nos veremos irá variando a lo largo del proceso.

Es importante tener en cuenta que el proceso no es siempre lineal. Habrá momentos de gran avance y otros más difíciles o de aparente estancamiento, evaluaremos el progreso en cada etapa de la terapia. Mi objetivo es ayudarte a desarrollar la autonomía para aplicar a corto, medio y largo plazo los recursos adquiridos a lo largo del proceso. Para lograr esos cambios, será fundamental que tengas una actitud activa y colaboradora: ¡los profesionales de la psicología no tenemos varitas mágicas! tú eres el verdadero agente de cambio, y nosotros estamos aquí para acompañarte, apoyarte y orientarte en este camino.

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La vida está sujeta a cambios constantes, y en ocasiones vivimos periodos de gran malestar. A veces nuestros seres queridos, con intención de ayudarnos, nos animan a ir a psicoterapia, y otras veces somos nosotros mismos quienes nos lo planteamos. Entonces, ¿cómo saber si me vendría bien ir a terapia? Haz click aquí para leer el artículo completo.

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